Endlich Auto fahren, so lange ausbleiben, wie man möchte – die 18 auf dem Geburtstagskuchen ist für viele eine ganz besondere Zahl. Denn dieser Geburtstag bringt einige Freiheiten mit sich. Gleichzeitig geht mit der Volljährigkeit auch viel Verantwortung einher. Insbesondere finanziell ändert sich einiges:

Die Zahl 18 bedeutet vor allem Selbstständigkeit: Mit der Volljährigkeit ist man voll geschäftsfähig. Das heißt, man kann Verträge aller Art abschließen – sei es der Mietvertrag für das erste WG-Zimmer oder der Kauf eines Autos. Wichtig ist, sich einen Vertragsabschluss genau zu überlegen, denn das Risiko für das eigene Handeln trägt man als Volljähriger selbst. Von jungen Menschen wird zudem bei großen Vertragsabschlüssen oft eine Bürgschaft verlangt. Damit wollen Verkäufer oder Vermieter sichergehen, dass im Notfall jemand finanziell einspringt.

Solange man noch in der Ausbildung ist, bekommen die Eltern weiterhin Kindergeld. Dabei ist es egal, ob man noch zur Schule geht, einen Ausbildungsberuf erlernt, ein Studium oder ein freiwilliges soziales Jahr absolviert. Die Zahlung wird bis zum Ende des 25. Lebensjahres beziehungsweise bis zum Ende der Ausbildung fortgesetzt.

Ab dem 18. Geburtstag darf man alle Geldgeschäfte eigenständig erledigen, etwa ein eigenes Konto eröffnen oder Kredite aufnehmen. Viele haben bereits Sparbücher oder Sparkonten, die von Eltern, Großeltern oder Paten angelegt wurden und bereits auf den eigenen Namen laufen. Hier erlischt die Vollmacht derjenigen, die das Konto eröffnet haben, sodass der Volljährige als Einziger Zugriff auf das Geld hat. Meist ist es dann erforderlich, sich als Kontoinhaber zu legitimieren. Bei der Frage, welche Schritte im Einzelfall nötig sind, hilft der Bankberater.

Wer über eigene Einnahmen verfügt, muss auch Steuern dafür zahlen. Dabei gilt eine Besonderheit: Die Verantwortung für die Versteuerung eigenen Einkommens greift bereits ab dem Jahr, in dem man 18 wird. Selbst, wenn der Geburtstag im Dezember liegt. Häufig ist das Gehalt aber noch niedrig, insbesondere wenn man eine Ausbildung absolviert. Auch viele Studierende verdienen sich mit einem Studentenjob etwas dazu. Über jährliche Steuerfreibeträge wie zum Beispiel den Grundfreibetrag und Pauschbeträge für Werbungskosten und Sonderausgaben stellt der Gesetzgeber allerdings sicher, dass Einnahmen erst ab einer bestimmten Höhe besteuert werden. Bei Fragen können die Finanzämter im Einzelfall dazu Auskunft geben. Ein Tipp für alle, die mehr verdienen und daher Steuern zahlen: Oft lohnt sich eine Steuererklärung, um sich zu viel gezahlte Steuern zurückzuholen.

Ist man noch in der Ausbildung oder hat einen Nebenjob mit geringem Verdienst, muss man sich nicht selbst versichern und kann bei bestimmten Versicherungen weiterhin bei den Eltern mitversichert bleiben. Das betrifft vor allem die Kranken-, Haftpflicht- und Rechtsschutzversicherung. Solange man nicht erwerbstätig ist, weil man etwa noch zur Schule geht, verlängert sich die Zeit bis zum 23. Lebensjahr. Absolviert man eine Ausbildung oder ein Studium, kann man sogar bis zum 25. Lebensjahr familienversichert bleiben.

Fängt man schon früh an, für die Zukunft zu sparen, kann man bereits mit 25 Euro im Monat über einen längeren Zeitraum eine schöne Summe ansparen. So werden die Träume, die man mit 18 hat, in Zukunft vielleicht tatsächlich Wirklichkeit.

Die Altersvorsorge scheint noch in weiter Ferne zu sein, wenn man 18 Jahre alt ist. Es lohnt sich jedoch, schon jetzt etwas Geld für später beiseitezulegen. Eine Möglichkeit, mit kleinen Beträgen für das Alter vorzusorgen, bietet die Riester-Rente. Beginnt man vor dem 25. Lebensjahr zu riestern, spendiert der Staat sogar zusätzlich einen einmaligen Berufseinsteigerbonus von 200 Euro.